Специалисты из Университета штата Дэлавер, о работе которых рассказывает Eurek Alert, модифицировали технологию CRISPR-Cas9. Они снабдили стандартный фрагмент гидовой РНК молекулярной «шпилькой», которая блокирует прикрепление к конкретному участку ДНК.

«Шпилька» была запрограммирована таким образом, чтобы при взаимодействии с определенными РНК внутри клетки освободить гидовую РНК и запустить процесс редактирования с помощью белка Cas9. Это значит, что теперь CRISPR может реагировать на изменение условий внутри тела.

Эксперименты показали, что такой механизм эффективно регулирует активность генов у бактерий E. coli.

По словам ученых, новый подход позволит редактировать и регулировать гены в самых разнообразных организмах. Механизм можно будет отредактировать таким образом, чтобы он запускал CRISPR в ответ на определенные клеточные маркеры — например, РНК, которые производятся при недостатке глюкозы или воздействии высоких температур.

Некоторые эксперты предупреждают, что человечество пока слишком плохо понимает работу генов, чтобы приступить к их редактированию. Некоторые эксперименты с животными, которые заканчиваются непредвиденно, подтверждают эти опасения.