Компания Lift Aircraft учреждена в Остине (Техас) венчурным предпринимателем Мэттом Чейзеном, ставшим известным благодаря запуску интернет-платформы грузовых перевозок. Около двух лет он с командой инженеров, в основном базирующихся в Венгрии, разрабатывал Hexa — мультикоптер вертикального взлета и посадки. По американским законам, это сверхлегкий летательный аппарат, управление которым не требует лицензии пилота, сообщает GeekWire.
Чейзен не позиционирует свой продукт как летающее такси — возможно, из-за недостаточной емкости аккумуляторов. Одноместный Hexa может провести в воздухе лишь 8-15 минут. И создатели считают, что он идеален для развлекательных полетов: туристам этого времени как раз хватит, чтобы осмотреть достопримечательности с воздуха и сделать необычные фото.
Управление аппаратом — полуавтоматическое, полет по прямой на высоте контролируется автопилотом, взлет, посадка и маневры — самим пассажиром с помощью джойстика.
У VTOL-самолета сразу 18 пропеллеров на электротяге, и он может поднять в воздух одного человека на высоту до 366 метров. Максимальная скорость — 101 км/ч. Технических характеристик электродвигателей и батарей в стартапе не раскрывают.
Предусмотрено три системы безопасности. Во-первых, это баллистический парашют, который опустит на землю весь аппарат с пассажиром, Парашют раскрывается автоматически в случае отказа двигателей. Вторая система безопасности — надувающиеся автоматически «поплавки» на концах посадочных опор. С ними Hexa безопасно сядет на воду.
В третьих, предусмотрено дистанционное управление: в экстренной ситуации опытный пилот удаленно возьмет управление на себя.
В Lift Aircraft говорят, что к полетам допустят лиц старше 18 лет. Пассажир не должен быть выше 195 см и тяжелее 113 кг. Необходимо пройти предполетную подготовку на компьютерном тренажере в виртуальной реальности.
Сам Чейзен уже совершил полет на прототипе Hexa. «Это был абсолютно захватывающий опыт», — делится впечатлениями основатель стартапа
Первым клиентам, поверившим в стартап, полет обойдется в $149, стандартная цена — $249.
Чейзен планирует открыть первый центр развлекательных полетов во второй половине 2019 года. Скорее всего, он появится в Сиэтле — городе, тесно связанном с авиацией и авиастроением. Там, например, находится главный завод корпорации Boeing, инженером на котором когда-то работал основатель Lift Aircraft. Еще два центра откроются в других городах США в конце следующего года.
Дальше всех на пути внедрения одноместных мультикоптеров продвинулись российские разработчики из московского ОКБ «АТМ грузовые дроны». Их летающий мотоцикл S3 2019 Hoverbike уже проходит испытания в полиции эмирата Дубай.
