Исследователи из Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе (США) идентифицировали новый тип иммунных клеток под названием фосфолипид-реактивные Т-клетки. Они способны распознавать молекулы, которые помогают формированию мембран клеток, однако их основная роль в развитии ряда тяжелых заболеваний пока не определена, сообщается на сайте университета.

Клеточные мембраны в основном состоят из двух типов соединений — фосфолипидов и гликолипидов. Внутри клеток они связываются с молекулой CD1d, которая переносит их на поверхность. Именно тогда фосфолипиды стимулируют реактивные Т-клетки, а гликолипиды другой тип под названием iNKT.

Ученые считают, что клетки iNKT, вероятно, необходимы для защиты от определенных видов онкологических и аутоиммунных заболеваний.

С другой стороны, они чрезвычайно активны и в результате способны вызывать гепатит и другие виды заболеваний печени. Однако способность фосфолипидов легче связываться с молекулой CD1d по сравнению с гликолипидами сохраняет баланс между двумя типами клеток и поддерживает гомеостаз в иммунной системе.

Необходимо дальнейшие исследования, чтобы определить функцию фосфолипид-реактивных Т-клеток у пациентов с раком, гепатитом и аутоиммунными заболеваниями, подчеркивают авторы.

Понимание природы и поведения липидов позволит ученым разрабатывать стимулирующие или подавляющие методы для терапии вышеупомянутых болезней.

Многогранность компонентов иммунной системы вдохновляет ученых на регулярные исследования ее особенностей. Известно, что иммунитет защищает человека от патогенов и клеточного мусора, однако новые исследования доказывают, что без определенных иммунных клеток также невозможно нормальное функционирование здоровых тканей.