Сверхновая звезда, о которой идет речь, принадлежит к типу Iа — важному для понимания процессов, происходящих во Вселенной. В их ядерном горне возникли многие вещества, а астрономы используют их в качестве космических линеек — для определения расстояний. При этом механизм, вызывающий взрыв сверхновой этого типа, оставался неизвестным, пишет Phys.org.
Впервые астрономам удалось подробно рассмотреть самое начало взрыва сверхновой типа Ia в феврале этого года, когда была обнаружена звезда ASASSN-18bt (также известная как SN 2018oh).
Космический телескоп Kepler, очень чувствительный к мельчайшим изменениям света, получил дополнительные данные об этом явлении.
ASASSN-18bt стала самой близкой и яркой сверхновой, которую смог изучить Kepler, и ученым представилась отличная возможность проверить главные теории формирования подобных звезд.
Соединив эту информацию с данными, предоставленными другими обсерваториями, астрономы получили важные сведения о цвете светлеющей сверхновой. И обнаружили, что звезда выглядит необычно.
«Многие сверхновые демонстрируют постепенное нарастание излучаемого света, — говорит Мария Дроут, один из авторов статьи. — Но в данном случае можно было ясно различить, что нечто необычное и поразительное произошло в ранние времена — какой-то неожиданный дополнительный выброс».
Сверхновые звезды типа Ia появляются в результате термоядерного взрыва белых карликов — останков умерших звезд типа Солнца, израсходовавших свое ядерное топливо. Считается, что для запуска реакции взрыва необходим материал звезды-компаньона, но природа этой звезды и метод передачи топлива ученым до конца не ясны.
Однако детальное изучение сигнатуры первых часов рождения сверхновой указывает на то, что никакой звезды-компаньона поблизости нет. «Если бы звезда-донор была, мы бы ее увидели, — говорит Майкл Такер, ведущий автор статьи. — Но это не так.
Отсутствие видимого источника дополнительного излучения согласуется с теорией, выдвинутой астрономом Максимилианом Штритцингером из Орхуссого университета: возможно, существуют две группы сверхновых типа Ia — с признаками раннего выброса и без них. И наличие звезды-компаньона для взрыва в таком случае не обязательно.
Возродить к жизни умершую звезду класса белый карлик могут черные дыры, по крайней мере, одного из типов. Если такая звезда оказывается поблизости от черной дыры средней массы, в ней снова может быть запущена реакция нуклеосинтеза, установили ученые из США.
