Крупные звезды умирают гораздо эффектнее, превращаясь в сверхновые и сжимаясь до черных дыр, но у менее массивных этот процесс выглядит скромнее и занимает больше времени. Они отбрасывают внешнюю оболочку и становятся белыми карликами — слишком маленькими и холодными, чтобы запустить термоядерную реакцию. Они могут тускло светить еще триллионы лет, пока, наконец, не погаснут окончательно и не превратятся в гипотетический черный карлик, пишет New Atlas. Но не исключено, что этот процесс можно обратить вспять.

Симуляции, проведенные астрономами на суперкомпьютере Ливерморской национальной лаборатории, позволили предположить, что в белых карликах может быть запущена новая реакция нуклеосинтеза.

Для этого звезда должна оказаться поблизости от черной дыры средней массы. Приливообразующие силы черной дыры создадут достаточно давления, чтобы заново запустить синтез звездного вещества в кальций и железо. Чем ближе звезда проходит мимо черной дыры, тем эффективнее этот процесс — но, конечно, если она приблизится слишком, то не переживает такую встречу. Оптимальная дистанция, как показала компьютерная модель, — в пределах двух-трех радиусов черной дыры.

Такое гипотетическое событие будет довольно просто заметить — оно создаст значительные электромагнитные и гравитационные волны. Так можно будет доказать не только возможность возрождения белых карликов, но и существование черных дыр средней массы. До сих пор эта категория не была зафиксирована приборами.

Недавно астрономы сообщили о разработке нового, более эффективного способа обнаружения черных дыр звездной массы. При помощи комбинации фильтров им удалось найти минимум 50 новых объектов этого типа — в три раза больше, чем известно сегодня.