Остеоартроз, поражающий хрящевые ткани суставов и вызывающий сильные боли, одна из главных причин нетрудоспособности. Ему подвержены две трети населения в пожилом и старческом возрасте.

Предыдущие исследования показали, что препарат IGF-1 — инсулиноподобный фактор роста 1 — может восстанавливать хрящи у животных. Однако, многие лекарства от остеоатроза показывают хорошие результаты в опытах на животных, но проявляют себя не лучшим образом в клинических испытаниях, пишет MIT News.

По мнению ученых из MIT, это происходит оттого, что препарат выводится из хрящей раньше, чем достигает внутренних слоев хондроцитов, гладких соединительных тканей, защищающих суставы, для воздействия на которые он и создан. Решить эту проблему помогли сферические молекулы, образующие ветвящуюся структуру. На конце каждой ветви молекулы обладают положительным зарядом, что помогает им соединяться с отрицательно заряженными хрящами.

Когда такие частицы попадают в сустав, они покрывают поверхность хряща, а затем проникают сквозь нее.

Как только частицы достигают хондроцитов, молекулы IGF-1 соединяются с рецепторами на поверхности клетки и стимулируют ее производить протеогликаны, строительные элементы хрящей и других соединительных тканей. Также IGF-1 способствует росту клеток и защищает их от разрушения.   

Химики MIT провели испытания нового метода доставки препарата на крысах.

Результат показал, что период полураспада материала составляет около четырех дней, что в 10 раз дольше, чем в случае обычной инъекции IGF-1.

Концентрация лекарства остается достаточно высокой, чтобы оказывать терапевтическое воздействие в течение 30 дней.

Новую методику контроля за суставами у пациентов с артритом разработали в Кембриджском университете. Алгоритм позволяет заметить мельчайшие изменения в суставах и выявляет болезнь на ранней стадии.