U-образный барьер с уходящей под воду на глубину три метра «бахромой» предназначен для сбора относительно крупных фрагментов пластика, который плавает по поверхности океана. Проект существует уже пять лет, а первая конструкция System 001 (другое название — Wilson) была установлена в море только в октябре 2018.

«К настоящему времени мы обнаружили, что пластик не задерживается барьером после попадания в систему, и мы ищем причину и возможные решения для этой проблемы», — сообщается на сайте фонда Ocean Cleanup.

Авторы проекта отмечают, что фактически сейчас сбор мусора не производится.

Возможных причин неудачи — две. Это вибрации, которые возникают на концах 600-метровой трубы, либо недостаточная скорость передвижения конструкции.

Экологи уже нашли способ повысить эффективность сбора пластика. Инженеры предлагают изменить форму дуги, отдалив друг от друга концы трубы. Команда System 001 приступит к модификации конструкции уже на этой неделе.

Эксперты опасались, что барьер может навредить морской фауне. В Ocean Cleanup подчеркивают, что в первый месяц работы не было ни одного инцидента с обитателями океана.

По задумке Ocean Cleanup, их установки должны за пять лет сократить Большое тихоокеанское мусорное пятно вполовину.

Восточный мусорный континент или Большое тихоокеанское мусорное пятно — это скопление мусора на площади 1,6 млн кв километров (сравнимо с площадью Ирана или Монголии). В этой зоне в северной части Тихого океана находится около 1,8 трлн объектов разной величины, их общий вес может достигать 80 000 тонн — столько весят вместе 550 синих китов.