Известно, что одни люди больше любят пить чай, а другие — кофе. Это разделение можно объяснить силой привычки, однако ученые уверены, что оно имеет биологическую природу. Изучив ДНК более 400 000 британцев в возрасте от 37 до 73 лет, исследователи из Квинслендского университета (Австралия) связали предпочтения в напитках с конкретными генами.
Как сообщает New Atlas, речь идет о трех генах, ассоциированных с восприятием горького вкуса. Один из них кодирует рецептор кофеина, другой — хинина, а третий — пропилтиоурацила (ПРОП). Это вещество отвечает за горький вкус брюссельской капусты и других овощей из семейства крестоцветных.
Результаты исследования показали, что люди, генетически наиболее восприимчивые ко вкусу кофеина, потребляют максимальное количество кофе — более 4 чашек в день.
Чем больше копий гена кофеинового рецептора в их ДНК, тем сильнее их любовь к этому напитку и тем меньше они пьют чая.
Это неожиданный вывод, ведь скорее можно ожидать, что высокая чувствительность к горьким продуктам заставит избегать их любой ценой. По мнению авторов работы, парадокс объясняется тем, что у любителей кофе быстро вырабатывается положительная связь между тонизирующими свойствами кофеина и его вкусом.
Что касается генов, кодирующих рецепторы к хинину и ПРОП, то здесь результаты были противоположными. Чем чувствительнее человек к этим соединениями, тем с большей вероятностью он будет предпочитать чай. Таким образом, в целом способность хорошо различать горький вкус заставляет людей пить меньше кофе.
Связь между генами рецепторов и любовью к кофе была строго доказана впервые, хотя исследователям уже было известно, что предпочтения в напитках связаны со способностью переваривать кофеин. Теперь ученые намерены выяснить, могут ли дополнительные копии генов рецепторов горького вкуса вызывать чрезмерное употребление чая или кофе.
Также они оговариваются, что привычки лишь частично определяются генами. Любовь к чаю или кофе также может формироваться под воздействием окружения и меняться в течение жизни.
Согласно новым исследованиям, употребление кофе может стать профилактическим средством против диабета второго типа. Употребление трех-четырех чашек в день снижает риск развития болезни на 25%. При этом наличие кофеина в напитке не имеет значения: за полезный эффект отвечают другие химические вещества, содержащиеся в напитке.
