Автоматизированную фабрику Techno Farm построят в научном городке Кансай в районе холмов Кейханна — японском аналоге Кремниевой долины. Вертикальная гидропонная ферма площадью 3500 кв. м начнет работу уже в ноябре. 

Как сообщает Bloomberg, в день Spread планирует выращивать до 30 тысяч кочанов салата латука. Грядки разместят на многоярусных полках. Корни растений погрузят в раствор, заменяющий почву, а роль естественного освещения будут выполнять светодиоды. 

Все процессы работы фермы — от подкормки до прополки и уборки — будут автоматизированы. Как сообщается на сайте TechnoFarm, в зоне выращивания растений людей вообще не будет.

Благодаря этому снизится риск бактериального заражения. Полки с растениями будут располагаться максимально близко к друг другу, а объемы урожая, надеются авторы проекта, удастся повысить почти в 130 раз по сравнению с обычной фермой. 

«Наша система позволит круглый год выращивать стабильное количество овощей хорошего качества по фиксированной цене», — отметил глава Spread Синдзи Инада.

На ферме откажутся от чрезмерного потребления воды. На полив одного кочана салата уйдет 110 мл жидкости, что составляет всего 1% от расхода воды на традиционной ферме.

По данным Bloomberg, 60% операторов вертикальных ферм в Японии до сих пор не вышли в плюс. Электроэнергия, необходимая для содержания грядок, обходится дорого, поэтому экономия на остальных ресурсах не ощущается.

Spread рассчитывает снизить энергозатраты за счет кастомизированных светодиодов — они уменьшат энергопотребление на треть. Компания планирует продавать один кочан латука за 198 йен ($1,75) — на 20-30% выше средней рыночной стоимости.

По оценкам экспертов, в среднем себестоимость кочана салата на фабрике растений ненамного превышает 70 центов.

Инада надеется, что за год продажи листовых овощей принесут компании до 1 млрд йен ($8,8 млн). В ближайшие годы японская компания планирует открыть филиалы в сотне городов по всему миру и уже ведет переговоры с более чем 300 компаниями и исследователями. В первую очередь поставлять свои разработки Spread планирует в страны с нехваткой воды и экстремально холодным климатом.

Япония считается одним из лидеров рынка гидропонных фермерских систем. Страна начала строить вертикальные плантации в закрытых помещениях еще в 1970-е годы, но настоящий бум начался после 2010-го, когда правительство стало поддерживать такие проекты.

Крупные фермерские хозяйства, оборудованные роботами, открываются не только в Японии. В начале октября американская компания Iron Ox представила первую в мире робоферму, способную без участия человека производить до 26 тысяч кочанов зелени в год.