Надо признать, что разработчики проекта схитрили, воспользовавшись одной из особенностей китайской кухни, которая сильно облегчает задачу роботам-поварам. В китайских ресторанах часто принято, чтобы гости сами готовили себе еду на встроенных в столы горелках. От поваров требуется лишь подготовить достаточно простые сырые ингредиенты, которые посетитель сам смешивает в сковороде вок, добавляет соус и готовит весьма несложные блюда местной кухни.

В пекинском Haidilao машины примут заказ у посетителя. Подготовят выбранные им ингредиенты: мясо, овощи, рыбу и другое. Затем робоофицианты доставят заказанное к нужному столу.

В Haidilao рассказывают, что это не просто маркетинговый ход или способ обратить на себя внимание — это рабочая необходимость. В прошлом году компания совершила IPO, принесшее ей $1 млрд. Сеть стала первым заведением общепита в Азии, превысившим рыночную капитализацию в $10 млрд. Теперь акционеры ждут еще более высоких результатов, пишет Financial Review.

В ресторанах сети работают более 50 000 человек. Для компании — это главный источник расходов.

Роботы же, по словам руководителей, оказываются дешевле и при этом гораздо эффективнее: они редко ошибаются, не устают и не уходят в отпуск.

Сейчас Haidilao начитывает 360 точек по всему миру. Но уже есть план, в котором автоматизация поможет увеличить их количество до 5000.

Впрочем пока сфера общепита с огромным трудом поддается автоматизации. Никакого массового сокращения персонала не происходит. Роботы-официанты, а тем более повара, по мнению экспертов, крайне медлительны и технически несовершенны. Неудивительно, что имеются лишь единичные случаи открытия роботизированных ресторанов. И во всех из них по-прежнему рядом с машинами работают люди.

Например, в Сан-Франциско открылась бургерная, в которой готовит робот. Весной студенты из MIT совместно с одним из знаменитых поваров организовали полуавтоматизированный ресторан Spyce.