Водород уже выступает в качестве топлива для различного транспорта, и некоторые эксперты прочат водородным топливным элементам судьбу главного конкурента литий-ионных батарей. Однако на пути к этому необходимо решить серьезную проблему, ведь сейчас водородные топливные элементы почти негде заправлять. Группа исследователей из Сандийских лабораторий, относящихся к Министерству энергетики США, разрабатывает новые стандарты безопасности для водородных заправочных станций.

Технология позволит перевести станции, работающие с газообразным водородом, на жидкий водород. Тогда станции станут меньше, и на той же территории можно будет разместить больше заправочных «шлангов».

Сейчас газообразный водород — не проблема. Хранилища занимают огромные пространство. Пока водородного транспорта мало — один насос справляется. Но уже сегодня в США насчитывается 5000 водородных автомобилей, и в будущем производители хотят наращивать их выпуск.

Toyota обещает сделать их массовым явлением. Hyundai отчитывается, что уже нашла покупателя на тысячу своих водородных грузовиков.

Ученые предупреждают, что строительство новых станций по старым технологиям не решит проблемы — на них просто не хватит места. Жидкий водород сбережет площади, так как он занимает гораздо меньшие объемы, и повысит эффективность заправки, ведь одна станция сможет обслуживать несколько насосов, пишет New Atlas.

Проблема лишь в том, что жидкий водород хранится при -253° C. Нештатные ситуации, связанные с его утечками, попросту не изучены, потому что пожарные нормы для заправочных станций США последний раз обновлялись десятки лет назад.

Ученые Сандийских лабораторий с помощью математических пакетов и инструментов моделирования подробно изучат опасности жидкого водорода и подготовят базу для принятия новых норм. Также специалисты сотрудничают с водородной компанией First Element, которая по завершении исследований должна построить 12 станций заправки с учетом новых требований.

Параллельно развиваются и технологии получения водорода. Недавно шведские ученые продемонстрировали, что с помощью искусственных ферментов водород можно получать за счет энергии Солнца. А в Австралии создали нанокристаллы, удешевляющие выделение водорода.