Болезнь Лайма уступает энцефалиту в известности, но намного превосходит его по числу заболевших. Часто первая фаза проходит почти бессимптомно, но даже в случае покраснения на коже или головных болей врачам трудно поставить правильный диагноз. Ученые из нескольких американских вузов разработали способ определить болезнь на ранних стадиях и опубликовали статью о своем исследовании в журнале Clinical Infectious Diseases.

Возбудителем Лайм-боррелиоза является бактерия Borrelia burgdorferi. Ученые нашли способ быстро определять наличие возбудителя по его ДНК или протеину.

Последние 24 года болезнь диагностируют с помощью серологического теста. Генетический тест не только быстрее, но еще и точнее, отмечают на сайте Ратгерского университета.

«Такие прямые тесты необходимы, потому что вы можете заразиться болезнью Лайма более чем один раз в жизни, симптомы часто недиагностичны, а текущие одобренные FDA тесты не могут отличить активную инфекцию от прежней, которую уже лечили», — отмечает автор исследования Стивен Шутцер.

Ежегодно Лайм-боррелиозом заболевает 600 тысяч человек. Из-за изменений климата болезнь распространяется все шире, и чисто заболевших увеличивается на 14% в год. После укуса клеща бактерии попадают в кровь и вызывают покраснение на коже, головные боли, боли в суставах. Как отмечают на сайте ВОЗ, эта болезнь поддается лечению антибиотиками, однако может вызвать тяжелые осложнения со стороны нервной системы, сердца и суставов.

Во Франции сумели разработать вакцину от болезни Лайма, но она может появиться в продаже только через пять лет.