Япония поддержала технологию генного редактирования человеческого эмбриона на начальной стадии развития. Рекомендации представила группа экспертов из Министерства здравоохранения и Министерства науки, сообщает Nature. 

В стране уже установлены нормы допустимого в экспериментах с человеческими эмбрионами. Но вопрос генного редактирования с использованием таких инструментов, как CRISPR-Cas9, в Японии формально не урегулирован. 

По словам биоэтика Тетсуи Исии, правительство занимало нейтральную позицию по отношению к модификации генома человеческих эмбрионов. Новые рекомендации указывают, что правительство готово поддерживать исследования местных ученых в этой области.

Методика позволит исследовать развитие человека на ранних этапах и лучше изучить процесс возникновения генетических мутаций, провоцирующих врожденные заболевания. 

В то же время использовать технологию редактирования ДНК в репродуктивных целях японские регуляторы запрещают. Дальнейшее развитие зародыша после завершения эксперимента не допускается. 

Предполагается, что в ближайшем будущем CRISPR-Cas9 позволит задавать параметры ребенка еще на эмбриональном этапе. Например, подбирать цвет глаз, волос и другие характеристики. Пока технология не позволяет с точностью регулировать эти параметры, но возможные риски уже обсуждают не только в научном сообществе.

Проект в Японии поставят на общественное рассмотрение до конца октября. Если рекомендации одобрят, то окончательно их примут в первой половине 2019 года. При этом юридически они ни к чему не обязывают. 

Во многих странах генетическая модификация половых клеток взрослого человека полностью запрещена. В некоторых случаях для подобных экспериментов требуется индивидуально разрешение. Так, в Британии нужно запросить одобрение у регулятора. В США и Китае генное редактирование человеческих зародышей допускается, если процедуру финансируют частные инвесторы.

Также в ряде стран запрещено проводить эксперименты над человеческими эмбрионами старше 14 дней. Правило ввели еще в 1980-е годы, но оно сохранило актуальность даже после появления новых медицинских технологий. Недавно биологи предложили сдвинуть границу до 28 дней, поскольку «правило 14 дней» не позволяет в полной мере исследовать процессы онтогенеза, а также отследить фазу дифференциации клеток.

Впрочем, некоторые ученые предлагают в принципе отказаться от экспериментов над зародышами человека и вместо этого создавать из стволовых клеток искусственные эмбрионы, которые не способны на дальнейшее развитие. Биологи уже научились  не только создавать сами зародыши, но и стимулировать в них процесс гаструляции.