Разработчики вдохновлялись «трикодером» из фантастической франшизы «Звездный путь». В фильме это устройство позволяло сканировать организм и в реальном времени определять все заболеванияи.

Пока шотландские исследователи собрали прототип системы. Он состоит из носимого сенсора, подключенного к планшету, приложение на котором обрабатывает поступающие сигналы.

Устройство измеряет уровни различных метаболитов в жидкостях человека, из этой информации составляются прогнозы и ставятся диагнозы.

Метаболиты — это небольшие молекулы, встречающиеся в жидкостях человеческого тела. Контролируя относительное количество определенных метаболитов, медики способны делать выводы об общем состоянии здоровья человека и о развитии отдельных заболеваний. Кажется все просто: измерил нужные показатели — получил диагноз. Но на практике все упирается в скорость, дороговизну и размеры оборудования.

Как правило такие анализы проводят в лаборатории. Для поиска нужных биомаркеров могут использовать, например, спектроскопию ядерного магнитного резонанса. Тут процесс уже перестает казаться простым и быстрым.

Главный плюс «трикодера» и в Звездном пути и в реальном мире — скорость.

Теоретически появляется возможность сделать измерения множества важных параметров на месте, потом сразу же увидеть их интерпретацию на экране смартфона.

Может, это по-прежнему слишком избыточно для ежедневного ношения, но оснастить такими системами терапевтов и работников скорой помощи было бы эффективно. Без направления на анализы врачи получат доступ к жизненно важным показателям. В случае с сердечно-сосудистыми заболеваниями такае скорость скорость поможет жизни, верят британские специалисты.

Система строится вокруг технологии CMOS-чипов. Эти чипы недорогие и часто используются в фотоаппаратах и видеокамерах.

В случае «трикодера» они не превышают по размеру подушечку пальца и настроены таким образом, чтобы определять четыре разных метаболита. Этого достаточно, чтобы идентифицировать ряд серьезных проблем, пишет Engineer.

«С помощью прототипа мы смогли обнаружить и измерить несколько метаболитов, связанных с инфарктом миокарда и раком предстательной железы одновременно. Это устройство имеет потенциал для отслеживания развития заболевания на его ранней стадии. Оно идеально подходит для построения прогнозов», — говорит ведущий автор исследования Самадхан Патил.

Упрощение анализов, превращение сложных процедур в экспресс-тесты — тенденция современных лабораторных исследований. Например, австралийские специалисты научились определять наличие или отсутствие фиброза без биопсии. В Великобритании по простому анализу крови смогли установить риск рецидива рака. По тому же анализу крови теперь можно диагностировать трудно уловимый синдром хронической усталости.