Как сообщает Science Daily, исследователи использовали метод трансформации плюрипотентных стволовых клеток, при котором «настройки» зрелых клеток сбрасывают, а потом направляют их по нужному пути развития. Чтобы создать клетки пищевода, ученые точно рассчитали генетические и биохимические манипуляции, которые необходимо было произвести на каждом этапе развития.

Особое внимание уделили гену Sox2, который регулирует формирование пищевода. В предыдущих экспериментах у мышей с отключенным Sox2 пищевод не развивался, заканчиваясь слепым мешочком, не соединенным с желудком, отмечает Futurism.

На этот раз за два месяца пищеводные органоиды выросли примерно до 300-800 мкм. После этого ученые сравнили строение их ткани с тканями настоящего пищевода. Результаты биопсии выявили очень высокое сходство между ними.

По мнению исследователей, пищеводные органоиды можно будет использовать как модель развития врожденных и приобретенных заболеваний, например, непроходимости кишечника или рака пищевода. Кроме того, они помогут тестировать новые лекарства.

Исследователи из Японии поставили перед собой еще более грандиозную задачу: создать из стволовых клеток сперматозоиды и яйцеклетки. Первые успехи в этом направлении уже достигнуты, теперь необходимо разобраться с этическими последствиями таких открытий.