Энтузиасты технологии CRISPR уверены, что она может изменить целые отрасли человеческой деятельности — от медицины до сельского хозяйства. Однако появляется все больше свидетельств, указывающих на потенциальную опасность методики. По мнению скептиков, ДНК играет слишком важную роль в организме, чтобы производить с ней необдуманные манипуляции.

Исследователи из Института Солка (США) разработали изящный способ обойти проблему. Вместо того, чтобы редактировать ДНК, они предлагают нацелить CRISPR на матричную, или информационную, РНК. МРНК служит своеобразной инструкцией, которая связывает ДНК с аппаратом производства белка. Если вносить изменения на уровне инструкции, можно обойтись без вмешательства в работу самих генов, сообщает TechCrunch.

В начале года исследователи обнаружили, что для редактирования мРНК отлично подходит фермент Cas13d. Теперь им удалось визуализировать его структуру и увидеть, как он разрезает РНК.

Ученые также провели лабораторные эксперименты, которые доказывают, что систему CRISPR-Cas13d можно использовать для коррекции дисбаланса белков в клетках у пациентов с деменцией.

Калифорнийские исследователи разработали способ повысить точность генного редактирования. Как показывают их эксперименты, использование клеточной системы сортировки мусора позволяет вносить изменения в отдельные клетки, не затрагивая остальные.