Графен обладает уникальной прочностью, теплопроводностью и электрической проводимостью. Методика 3D-печати, разработанная учеными из Виргинского технологического университета и Ливерморской национальной лаборатории им. Э. Лоуренса, позволит значительно расширить сферу его применения.

Ранее при печати объектов из графена использовался экструзионный процесс, сообщает Science Daily. Это ограничивало возможности применения материала двухмерными и простейшими трехмерными структурами — например, аэрогелем, в котором листы графена разделены воздухоносными слоями.

Новая методика позволит печатать сложные трехмерные объекты из взаимосвязанных графеновых слоев.

Суть метода заключается в следующем. Исследователи берут листы оксида графена и сшивают их с образованием пористого гидрогеля. За прочность структуры отвечают светочувствительные акрилатные полимеры. Затем с помощью лазерной стереолитографии из оксида графена вырезается объект нужной формы. После этого заготовку помещают в печь, где акрилаты сгорают, а оксид переходит в графен.

Разрешение технологии составляет до 10 мкм, в то время как традиционные методы достигают лишь 100 мкм. Анализ показал, что созданные структуры сохраняют большую часть уникальных свойств графена.

Это позволит использовать их в производстве аккумуляторов, сенсоров, фильтров и других устройств. 

Недавно исследователи из США создали на основе графена искусственную сетчатку. По мнению авторов разработки, в будущем она станет основой для мягких биоэлектронных протезов глаз.