Человеческий глаз способен воспринимать широкий спектр световых волн. Более короткие кажутся нам синими, а более длинные — красными. Как оказалось, некоторые из них могут оказывать разрушительное воздействие на органы зрения, особенно если их источником является монитор компьютера или смартфон, сообщает Futurism.

Исследователи из Университета Толедо (США) проанализировали, как влияет на клетки глаз синий цвет с длиной волны 445 нм.

В лаборатории ученые с близкого расстояния воздействовали на сетчатку синим светом. Под его влиянием в фоторецепторных клетках накапливалась токсичная форма химического соединения ретиналя, которая приводила к их гибели.

Подобное разрушение фоторецепторов, вызванное синим светом, может привести к макулярной дегенерации — неизлечимой болезни, которая приводит к ухудшению зрения или даже слепоте. В США ежегодно фиксируется около 2 млн новых случаев этого заболевания, в основном у людей пожилого возраста.

Синий компонент входит в состав солнечного света, но не наносит нам вреда, поскольку мы не смотрим на Солнце подолгу. Цифровые устройства в этом отношении намного опаснее.

По оценке, которую приводит Popular Science, среднестатистический американец проводит перед экраном какого-либо типа до 11 часов в день. К тому же их свет сконцентрирован на небольшом участке сетчатки, что особенно опасно по ночам.

Чтобы понять, может ли распространение современных устройств повлиять на заболеваемость макулярной дегенерацией, нужны дополнительные, более масштабные исследования. Возможно, некоторые эффекты проявятся, только когда поколение нынешних детей и подростков, с ранних лет проводящих время перед светящимся экраном, вступит в пожилой возраст.

Тем не менее, ряд компаний уже принимают меры по борьбе с разрушительным влиянием синего света. В устройствах Apple есть функция, позволяющая «погасить» синий компонент экрана. А для геймеров разработаны специальные светофильтрующие очки. Теперь, когда ученым известен молекулярный механизм воздействия синего света, они могут разработать дополнительные меры защиты — например, глазные капли, блокирующие накопление токсичной формы ретиналя. Как показало исследование, предотвратить гибель клеток может альфа-токоферол — молекула, более известная как витамин E.

Ученые из Массачусетского технологического университета обнаружили, что глаукома — распространенная болезнь глаз — может иметь аутоиммунное происхождение. В ходе эксперимента они наблюдали за тем, как иммунные клетки атакуют сетчатку.