Человеческий организм способен восстанавливать многие повреждения, но иногда эта система дает сбои. Например, регенерации сломанных костей могут помешать сложные травмы, генетические особенности и пожилой возраст. В настоящее время такие переломы укрепляют синтетическими веществами или костными трансплантатами, взятыми у донора или самого пациента.

Однако эти методы несовершенны. Трансплантат подвержен риску отторжения иммунной системы и не всегда образует сеть кровеносных сосудов, необходимых для регенерации. К тому же методика неприменима к детям, чьи кости растут слишком быстро.

Исследователи из Нью-Йоркского фонда изучения стволовых клеток разработали технологию, которая позволяет преодолеть эти ограничения. Они научились создавать трансплантаты нужного размера и формы из собственных стволовых клеток пациента.

Основная проблема заключалась в том, чтобы сделать трансплантат достаточно крупным для лечения серьезных травм, отмечает Eurek Alert. Ученые решили собрать его из отдельных фрагментов, каждый из которых выращивается независимо.

Идею проверили на кролике с травмой бедренной кости, затронувшей около 30% ее общего объема. Сначала кость отсканировали, чтобы оценить размер и форму повреждения, а затем создали модель трансплантата. Ее разбили на несколько небольших сегментов.

На основе этих фрагментов были созданы подложки, которые засеяли индуцированными стволовыми клетками и поместили в биореактор. Выращенные в результате костные фрагменты можно объединить в единую стабильную структуру с помощью костных адгезивов или ортопедических устройств.

Технология получила название SATE (Segmental Additive Tissue Engineering). Ее создатели отмечают, что она универсальна и проста в применении. Ученые надеются, что однажды их разработка улучшить жизнь миллионам пациентов, страдающих от различных проблем к костями — от обычных переломов до остеонекроза и рака.

Исследователи из Стэнфордского университета обнаружили новый белок, позволяющий превращать зрелые клетки в стволовые. Ранее было известно только четыре таких белка — «фактора Яманаки», названных в честь первооткрывателя. Обнаруженная молекула способна заменить один из них при создании индуцированных плюрипотентных стволовых клеток.