По плану, палубный истребитель-бомбардировщик F/A-18 Hornet будет выполнять над городом различные авиационные маневры, которые обычно сопровождаются громким звуковым ударом. Но на этот раз все должно ограничиться лишь глухими хлопками. Для оценки результатов будет использоваться не только высокоточная аппаратура, но и специально нанятая команда из 500 человек, которая будет внимательно слушать. На видео ниже показывается разница между традиционным звуковым ударом, и тихим хлопком, которого добивается NASA (на отметках 0:43 и 2:34 соответственно).

Агентство надеется, что испытания помогут установить приемлемый для населения уровень шума при сверхзвуковых полетах. Можно сказать, что исследование по большей части направлено на перспективу. Агентство планирует возрождать сверхзвуковую авиацию, но для этого нужно избавиться от одного из ее главных недостатков — сильного шума при преодолении звукового барьера. Поэтому агентство заранее начинает исследования.

Параллельно агентство уже разрабатывает малошумный сверхзвуковой лайнер. Уже в 2022 году он должен совершить первые испытательные полеты над населенными пунктами, а после перейдет уже к регулярным коммерческим рейсам. Его производство уже началось на заводе Lockheed Martin в Калифорнии, а испытания над необитаемыми территориями начнутся в этом или следующем году. Недавно NASA официально дало имя этому самолету — X-59 QueSST. Наработки из предстоящих тестов над Техасом будут в том числе применяться и при выпуске и эксплуатации X-59.