О стартапе стало известно в январе прошлого гола. Nuro вышла на сцену беспилотной доставки после презентации сразу двух компаний с похожими идеями. Сначала Toyota представила свой передвижной магазин E-Pallete, а за ним появился беспилотный киоск от Robomart.

Стоит отметить, что хотя идеи всех трех компаний похожи, подходы значительно отличаются.

Самым универсальным выглядит фургон от Toyota: в зависимости от нужд заказчика он меняет свою роль от передвижного кафе до фургона-доставщика ящиков с фруктами. Киоск от Robomart изначально задумывался именно как передвижной магазин, который может приехать в нужное место и превратиться во временный филиал супермаркета. Доставки до дверей он не подразумевал.

Кроме того, создатели Robomart отказались от автопилота в пользу дистанционного управления.

Фургон Nuro изначально заточен под работу курьера. Стартап основали два бывших инженера из Waymo. Позже он получил $92 млн инвестиций и нанял сильную команду инженеров.

Nero в длину почти не отличается от обычного кроссовера, но его ширина при этом — меньше метра. Его масса — 680 кг, а полезная нагрузка может достигать 110 кг. Внутри фургона есть место для ящиков, пакетов и других упаковок. А вот сиденья для водителя и руля нет.

Человека заменяет ИИ, который ориентируется в пространстве с помощью надстройки на крыше — в ней лидар, сенсоры и камеры.

За полгода новому стартапу удалось найти важного и крупного клиента — американскую сеть супермаркетов Kroger. Эта сеть — вторая по числу магазинов в США после Wal-Mart.

Супермаркетам старого формата сейчас необходима помощь технологичных стартапов, иначе дистанционное потребление грозит положить конец их величию. Можно предположить, что партнерство с Nuro — это реакция Kroger на экспансию Amazon. После покупки Whole Foods компания Безоса начала предлагать подписчикам Amazon Prime доставку продуктов менее чем за два часа.