Разработка Asimo началась в 1986 году, а последняя модель появилась в 2011 — довольно давно по меркам быстро развивающейся робототехники. Большую часть времени Asimo был символом передовых инженерных технологий Honda. Он мог подниматься по лестнице, бегать, прыгать, двигаться под музыку и делать все то, что считается трудным для относительно крупных роботов.

Он не участвовал в соревнованиях DARPA, но по сравнению с тамошними машинами выглядел изящным и умелым.

Однако за последние годы роботы-гуманоиды шагнули вперед настолько резко, что Asimo теперь выглядит немощным ветераном. Он, например, не может бегать по пересеченной местности или делать сальто — в отличие от Atlas компании Boston Dynamics. Так что Honda уже не может называть Asimo «самым совершенным андроидом», как это было раньше.

В итоге компании пришлось сделать выбор: создавать новое поколение Aismo, который бы попытался вернуть себе право называться лучшим человекоподобным роботом, или принять тот факт, что робототехника становится более практичной и создать что-то действительно полезное. В таком контексте решение Honda приобретает новый смысл, отмечает IEEE Spectrum.

«Мы продолжим заниматься гуманоидными роботами, но наши будущие роботы не будут называться Asimo, — заявил представитель компании. — В процессе работы над Asimo мы овладели множеством технологий, и вопрос теперь в том, как использовать их».

Очевидно, что речь идет о том, чтобы начать применять собственные наработки для чего-то более практичного, чем просто реклама своего бренда. Но какие человеческие профессии освоят будущие человекоподобные роботы Honda — пока не анонсировано.

По мнению Wired, через несколько лет отличить человека от андроида будет непросто, и необходимо обязать роботов с момента знакомства извещать человека о своей природе, чтобы не вводить в заблуждение людей.