На аэротакси — как правило, небольшие мультикоптеры, способные взлетать и садиться вертикально — возлагают надежду когда-нибудь добраться из одно конца города в другой, минуя пробки. Uber провозгласил инициативу Elevate, призвав производителей подходящих средств передвижения присоединиться. До старта Elevate еще несколько лет, и свои силы в этой области пробуют как молодые стартапы, так и ветераны индустрии с огромным опытом. Bell — одна из таких компаний.
Bell Air Taxi до недавнего времени был лишь концептом кабины, который американский производитель вертолетов демонстрировал на своем сайте.
Накануне компания объявила о партнерстве с французским производителем двигателей Safran. Журналистам показали и новое фото кабины будущего аэротакси. Никаких намеков на то, сколько винтов будет у коптера, впрочем, нет.
Информацию о двигателе тоже приходится добывать по крупицам. Издание AIN напомнило о заявлении директора Bell по инновациям Скотта Дреннана: он полагал, что у такси будет гибридная двигательная установка.
Гибридный двигатель упоминается и в пресс-релизе Safran. Сейчас Safran поставляет свои двигатели Arrius 2R для одного из легких вертолетов Bell — модели 505.
Часто «летающие такси» предлагают оснастить электрической двигательной установкой. Ее главные ограничения — грузоподъемность аппарата и дальность полета. Можно ожидать, что гибрид от Bell будет более грузоподъемным и «дальнобойным». Но пока никаких деталей компании не раскрывают.
Проекты пассажирских коптеров множатся в последнее время как грибы после дождя. В начале июня журналистам дали полетать на коптере для эгоистов — Kitti Hawk. Его сделала компания Ларри Пейджа — соонователя Google. О создании подразделения, которое займется разработкой «летающих автомобилей», объявил и европейский авиастроительный концерн Airbus. Чуть раньше в США испытали еще один вариант вертолета-такси — речной Sea Bubbles.
Среди противников идеи разве что Илон Маск: он опасается, что упавшим с неба капотом «летающего автомобиля» кому-нибудь точно отрежет голову. И упорно роет тоннели.
