В тридцатые годы прошлого века бихевиорист Беррес Скиннер создал «ящик Скиннера» — систему поощрений, благодаря которой можно контролировать поведение и управлять им. И если 80 лет назад ученый доказал это на голубях (в эксперименте определенное поведение птиц поощрялось кормом), то в наши дни факты говорят сами за себя. 

Среднестатистический пользователь в США прикасается к мобильному телефону 2 617 раз в день и проверяет свой смартфон на обновления каждые 12 минут, пишет The Washington Post. Внимание человека — самый ценный товар для технологических компаний, которые ежедневно работают над совершенствованием принципов по управлению поведением за «переменные вознаграждения» по принципу Скиннера: ухватить интерес человека и удерживать его как можно дольше.

Сначала ученые получили довольно предсказуемые результаты: у 200 человек, которые получали в среднем 60-80 уведомлений на свой телефон, уровень стресса снизился после отключения всех уведомлений. При этом сразу же возник страх пропустить важную информацию — синдром упущенной выгоды FOMO (от англ. fear of missing out).

Чтобы решить проблему телефонозависимости, несмотря на парадоксальность, разработчики из Университета Дьюка (США) создали приложение на смартфон. Программа аккумулировала все уведомления из разных приложений и доставляла их человеку трижды в день: утром, днем и вечером. В результате, у людей снизился уровень тревоги, повысилась производительность труда и отсутствовали всплески тревоги.

В ответ на недавнюю критику в адрес Facebook, которая «осознанно эксплуатировала уязвимость человеческой психологии» многие технологические компании уверяют, что пытаются улучшить свои продукты для решения подобных проблем. Тот же Facebook планирует потратить $1 млн для исследований влияния социальных сетей на молодежь.

С другой стороны уже существуют различные приложения, которые помогают людям реже заглядывать в телефон. Одним из наиболее успешных считается Moment, которое загрузили почти 6 млн человек. Оно отслеживает количество часов, проведенное в телефоне, сообщает, когда необходимо сделать перерыв и т. п. Другой пример — приложение Forest: программа создает виртуальное дерево на экране, когда смартфон не активен, в то время как при касании экрана дерево погибает.

В настоящее время многие крупные технологические компании соглашаются, что личная информация должна быть использована на благо пользователей. В первую очередь, помочь хронически зависимым людям. «Все подтверждают актуальность идеи, но никто пока не реализовал этого на практике», — говорит Нир Фитц, разработчик и ученый университета Дьюка.