Сразу после предъявления обвинений основательница биотехнологического стартапа Theranos Элизабет Холмс покинула пост главы компании, сохранив за собой роль председательницы совета директоров.
Как сообщает Business Insider, Большое жюри присяжных обвиняет Холмс и ее коллегу Рамеша Блавани по девяти пунктам по статье о мошенничестве и двум пунктам по статье о сговоре с целью мошенничества. Если топ-менеджеров Theranos признают виновными по всем статьям, то они получат до 20 лет тюрьмы, а также штраф в размере $250 000. Кроме того, в случае обвинительного приговора Холмс и Блавани придется возместить ущерб по всем статьям — суммарно штраф составит по $2,75 млн для каждого фигуранта дела.
На данный момент Блавани и Холмс отпущены под залог в $500 000. Они самостоятельно сдались ФБР и отдали свои паспорта.
По версии следствия, директор и президент Theranos целенаправленно предоставляли ложную информацию инвесторам, клиентам и медикам. Компания обещала проводить диагностику по одной капле крови быстрее и эффективнее, чем обычные лаборатории. Холмс и Блавани рассказывали потенциальным инвесторам о возможностях новой технологии и уверяли, что ее уже успешно тестирует Министерство обороны США.
Также руководство компании знало, что не сможет выйти в плюс в назначенные сроки, но обещало инвесторам заработать $1 млрд уже в 2015 году. Холмс основала компанию в 2003 году, и уже в 2014 году стартап оценивался в $9 млрд. Состояние самой основательницы, которую назвали «новым Стивом Джобсом» достигло $4,5 млрд.
В 2015 году Wall Street Journal выпустил первую публикацию, разоблачающую Theranos. Тогда стало известно, что анализатор крови на самом деле базируется на заимствованных разработках и не обладает заявленными функциями. К началу 2016 года оценка компании упала уже до $800 млн, а позднее руководство сократило большинство сотрудников.
В марте Комиссия по ценным бумагам США предъявила Элизабет Холмс гражданский иск. В результате директора Theranos оштрафовали на $500 тыс и запретили ей занимать руководящие посты в публичных компаниях в течение 10 лет. Также регулятор обязал Холмс вернуть 18,9 млн акций.
Незадолго до обвинений в мошенничестве Business Insider сообщал, что Элизабет Холмс ведет переговоры с потенциальными инвесторами о создании нового стартапа. Хотя регулятор запрещает предпринимательнице занимать руководящие посты в публичных компаниях, она имеет право возглавлять частные предприятия.
Несмотря на крах Theranos, многие хотят повторить первоначальный успех стартапа. Так, американская компания Genalyte разрабатывает переносную лабораторию для проведения 62 тестов по нескольким каплям крови. В отличие от проекта Холмс, стартап открыто публикует свои исследования и не скрывает их под видом коммерческой тайны.
