Для лечения рака ученые все чаще используют вакцины, которые стимулируют иммунную систему для выявления и уничтожения опухолевых клеток. Однако желаемый иммунный ответ не всегда происходит. В целях усиления эффективности вакцины на иммунной системе, в частности на Т-лимфоцитах, которые специализируются на обнаружении раковых клеток, ученые разработали микрокапсульную технологию для доставки вакцины в самое «сердце» иммунных клеток, сообщает сайт Женевского университета.

Иммунная система в значительной степени основана на двух типах клеток: В-лимфоцитах, которые продуцируют антитела, необходимые для защиты от инфекций, а также Т-лимфоцитах. При онкологии и некоторых инфекционных заболеваниях необходимо стимулировать именно Т-лимфоциты, однако их механизм активации более сложный. Для запуска ответа нужно использовать пептид, который при самостоятельном введении быстро деградирует в организме, иногда даже не достигая своей цели.

Для разработки иммунотерапевтических препаратов эффективных против рака необходим значительный ответ Т-лифоцитов. Сейчас все вакцины имеют ограниченные действия только на Т-клетки, поэтому исследователи предложили новую технологию для преодоления этой проблемы. Они воссоздали синтетический биополимер по аналогии с шелком паука, который, как известно, обладает удивительной легкостью, пластичностью и прочностью. Материал биосовместим, нетоксичен и обладает высокой устойчивостью к деградации от света и тепла.

Шелковые микрочастицы образуют транспортную капсулу, которая защищает вакцинный пептид от быстрой деградации в организме и доставляет его в центр клеток лимфатических узлов, тем самым значительно усиливая иммунные ответы Т-лимфоцитов.

«Мы продемонстрировали эффективность новой стратегии вакцинации, которая является чрезвычайно стабильной, простой в изготовлении и легко настраиваемой», — говорит автор исследования Кэрол Буркин.

Частицы синтетического шелка-биополимера продемонстрировали высокую устойчивость к теплу, выдерживая более 100°С в течение нескольких часов без повреждений. Ученые считают, что созданный материал может быть применен и к профилактическим вакцинам для защиты от инфекционных заболеваний, что представляет собой важный шаг на пути к стабильным и простым в использовании вакцинам, устойчивым даже к самым экстремальным средовым условиям.