За разработку проекта взялись в Бэйханском университете Пекина. Инженеры сулят, что вместе с рекордной грузоподъемностью обеспечат аппарату и большую дальность полета. По плану, беспилотник сможет доставлять грузы в точки, удаленные на 1500 км от места взлета. Совсем недавно американский стартап Volans-i представил дрон с дальностью 800 км, но его грузоподъемность в 150 раз меньше.

Всего за два года Китай хочет с нуля собрать самый грузоподъемный гражданский дрон в мире. К концу года должны быть полностью закончены чертежи дрона. В 2019 году появится первый прототип, а полноценные летные испытания начнутся в 2020 году. Дальше планы еще глобальнее: к 2025 году летательный аппарат должен стать частью большой сети из дронов-курьеров, которая покроет страну. Кстати, Alibaba уже начала развертывать часть этой сети. Правда, пока дронами доставляются только не очень тяжелые обеды.

Пока создатели рассчитывают только на перевозку грузов. Впрочем, они посчитали, что если пассажирский вариант дрона сможет принять на борту девять человек. Длина дрона составит 12 метров, а размах крыльев 20 метров. Для груза отведено 16 кубометров объема. Устройство будет приводиться в движение двумя двигателями.

Китай увеличивает размеры своих летательных аппаратов. В конце 2017 года в стране испытали самый большой в мире самолет-амфибию. Государственная авиастроительная корпорация Китая работала над аппаратом AG600 почти восемь лет. По размерам самолет-амфибия сравним с Boeing-737 и предназначен для перевозки спасателей в поисковых операциях и тушения лесных пожаров.

Чуть позже эта же компания анонсировала военный дрон грузоподъемностью уже 20 тонн. Проекты дронов пока на бумаге, но если верить данным о финансировании подобных проектов в Китае, то велика вероятность, что они очень скоро материализуются. А американским стартапом Volans-i