Первым продуктом уэльской компании Riversimple станет двухместный автомобиль Rasa, выполненный в ретро-стиле. Машина весит всего 580 кг, но при этом обладает запасом хода 482 км. Такое же расстояние может пройти другой водородный автомобиль — Toyota Mirai, однако для этого ему потребуется 5 кг водорода. Rasa обходится лишь 1,5 кг. Автомобиль также оснащен топливным элементом мощностью 8,5 кВт.

По словам основателя Riversimple Хьюго Спауэрса, по энергоэффективности Rasa не уступает ни Mirai, ни Model S. «Батареи много весят, и эффективность электрокара во многом зависит от веса автомобиля. По этой причине аккумуляторы хорошо подходят для поездок на короткие расстояния. Но мы создаем автомобиль, который будет превосходить электрокар по эффективности в поездках на 160-200 км, не говоря уже о 480-640 км», — пояснил Спауэрс в интервью CNBC.

В январе основатель Riversimple признавал, что пока над новым автомобилем работает всего 19 человек. Однако это не помешало Спауэрсу заявить, что скоро штат увеличится до 220 сотрудников, а компания будет выпускать по 5000 водородных автомобилей ежегодно. Тогда же он пообещал, что первый водородный автомобиль Riversimple выйдет на рынок в 2019 году.

Серийное производство Rasa начнется в 2020 году, хотя пока компания выпустила лишь единичные образцы автомобиля. В течение года Спауэрс рассчитывает произвести 20 машин и провести первые бета-испытания, в которых примет участие 800 человек.

Несмотря на скромные масштабы, компания надеется, что ее автомобили составят конкуренцию Toyota Mirai и электромобилям Tesla. Однако в отличие от этих компаний, Riversimple не будет продавать автомобили. Rasa можно будет взять в аренду, стоимость которой будет зависеть от цен на водород. В январе Спауэрс предполагал, что абонемент на Rasa обойдется примерно в £500 в месяц. В ежемесячную плату будут включены оплата страховки и топлива.

В будущем бизнес-модель Riversimple может измениться. «Мы не считаем себя производителем водородных автомобилей. Мы — компания, нацеленная на устойчивое развитие», — отметил Спауэрс.

Riversimple также планирует выложить чертежи Rasa в открытый доступ. «Мы хотим, чтобы наши стандарты стали повсеместными», — добавил основатель. Компания не опасается конкуренции, так как рынок водородных автомобилей пока слишком мал.