В определенный момент своей истории Essential оценивался в $1 млрд и получил $300 млн инвестиций для разработки новых устройств. Среди компаний, вложившихся в проект, были Amazon, Tencent и Redpoint Ventures.

Первый флагманский смартфон был выпущен Essential с большой помпой, но в итоге оказался разочарованием. Устройство стоимостью $700 отличалось ярким дизайном, но по сравнению с конкурентами не предлагало ничего нового.

Обещание Рубина выпустить модульный смартфон осталось невыполненным. Хотя у Essential Phone был магнитный разъем, к нему можно было присоединить только камеру. Никаких дополнительных устройств создано не было, не говоря уже о создании развитой экосистемы.

Кроме того, из-за неопределенной судьбы стартапа пользователи не могли рассчитывать на длительную техническую поддержку устройства. В итоге, компании удалось продать лишь 150 000 устройств, на производство которых ушло $100 млн.

В компании все еще намерены выпустить другой продукт — систему для «умного дома», которая должна стать конкурентом Amazon Echo, но судьба проекта кажется все более неопределенной.

Неудачи терпят и некоторые другие компании. Так, Uber уволил весь штат испытателей беспилотников в Финиксе после инцидента со сбитым пешеходом. Похоже, компании ближе аэротакси: осенью центр разработки «летающих автомобилей» появится в Париже.