В последние годы во многих лабораториях появились небольшие портативные диагностические устройства на бумажной основе, выполняющие химические реакции, наподобие тестов на беременность. Однако, их распространению мешает сложность серийного производства, а также отсутствие интереса у крупных компаний к тестам, выявляющим малораспространенные заболевания.

В отличие от большинства аналогов, система Ampli, созданная специалистами МТИ, состоит из 40 модулей, которые легко соединяются друг с другом, как в 1970-х радиолюбители собирали собственную электронику, и позволяет диагностировать именно то, что сейчас нужно врачам. Ampli состоит из листа бумаги или стекловолокна, зажатого между пластиковыми или металлическими блоками около сантиметра толщиной, и стеклянной крышки. В блоках прорезаны каналы для движения жидкости. Они выполняют различные биомеханические функции. В некоторых имеются антитела для обнаружения определенных молекул в крови или моче.

«Нашей целью было обеспечить небольшие и небогатые лаборатории собственными библиотеками для диагностики с возможностью быстрой конфигурации, чтобы они могли обслуживать потребности своих пациентов автономно», — говорит Анна Янг, одна из ведущих авторов статьи.

Блоки можно составлять в разном порядке, в зависимости от потребностей диагностов. Например, для анализа на изоникотиновую кислоту, которая содержится в противотуберкулезных препаратах, ученые соединили блоки, которые реагируют на три разные молекулы. Для простоты сборки блоки маркированы цветом, кроме того, можно создавать собственные, следуя инструкциям.

Сейчас изобретатели работают над блоками для диагностики вируса папилломы, малярии и болезни Лайма, а также над модулями, которые будут сами синтезировать лекарственные препараты, сообщает MIT News.