Во время инфекций иммунная система человека должна отличать чужеродные антигены, которые экспрессируются бактериями и вирусами, от собственных антигенов, экспрессирующихся клетками организма. В противном случае иммунная система может ошибочно атаковать собственные клетки, вызывая длительное повреждение тканей и потенциальное долгосрочное заболевание.

В новом исследовании ученые из Чикагского университета установили, что есть так называемые иммунные «клетки-миротворцы» — Treg-клетки, которые обеспечивают защиту ткани от аутоиммунной реакции, не позволяя другим иммунным клеткам ошибочно атаковать здоровые.

Сегодня принято считать, что иммунная система устанавливает правило «свой-чужой», очищая организм от клеток Т-хелперов, которые реагируют на собственные пептиды. Таким образом, этот механизм предотвращая аутоиммунитет. Новое исследование показывает, что это не так. К тому же, такая «очистка» неэффективна.

Напротив, необходимо обеспечить баланс всех клеток, чтобы остановить аутоиммунную реакцию.

Теперь ученым необходимо оценить потенциал нового подхода в моделях различных аутоиммунных заболеваний, чтобы убедиться в универсальности терапевтической концепции. Если это так, то это откроет новые возможности в терапии аутоиммунных заболеваний на самом раннем этапе.

Недавно другие ученые обнаружили, что в механизме развития аутоиммунной реакции важную роль играет белок STING. По их мнению, это недостающее звено в механизме развития аутоиммунных заболеваний.