На сегодняшний день пока только 12% мирового производства электроэнергии является устойчивым, то есть не зависит от сжигания углеводородов. В отчете прогнозируется, что солнечная и ветровая энергия, (без учета атомной и гидроэнергетики) достигнут одной трети мировых генерирующих мощностей уже к 2030 году. В результате текущий спрос на ископаемое топливо в электроэнергетическом секторе к концу десятилетия снизится на 16-30%.

Предыдущие модели, утверждают авторы отчета, в том числе от Международного энергетического агентства, предполагали, что переход к возобновляемым источникам энергии будет происходить линейными темпами, а не экспоненциальными кривыми, наблюдаемыми в ветровой и солнечной энергии за последние 20 с лишним лет. Эта ошибка привела к тому, что модели переоценивают сохраняющийся спрос на ископаемое топливо в этом секторе.

Есть много факторов, вызывающих этот сдвиг. Правительства во всем мире сплотились вокруг цели достижения нулевого уровня выбросов к 2050 году. Субсидии и целевые показатели были мощными факторами первоначального роста, и теперь внимание сместилось на регулирование сети, выдачу разрешений и развертывание. Кроме того, ЕС начал рассматривать свою зависимость от российского экспорта ископаемого топлива как огромную проблему безопасности.

В период с 2012 по 2022 год затраты на солнечную и береговую ветровую энергию снизились на 80% и 57% соответственно. В первой половине 2023 года приведенная стоимость (LCoE) солнечной и ветровой энергии составляла немногим более $40 долларов за МВт·ч, что составляет примерно половину стоимости энергии, вырабатываемой на угле или газе.

При текущих ценах возобновляемые источники энергии уже являются самыми дешевыми новыми источниками электроэнергии, которые можно внедрить на 82% мировых территорий, и эта цифра будет продолжать расти, поскольку стоимость ВИЭ падает.

По консервативным оценкам, прогнозируемая цена на солнечную энергию к 2030 году составит $25-28 за МВт·ч. Текущий отчет RMI ожидает цены ближе к $15 за МВт·ч для солнечной энергии и 20 долларов за МВт·ч для ветра. То есть цена генерации упадет до 2 центов за кВт·ч и ниже.

Отчет отмечает вклад Китая в переход к новым источникам энергии. Авторы подчеркивают, что Китай не располагает значительными внутренними запасами нефти или газа, и поэтому правительство страны смогло осуществить быстрые изменения и внедрить инновации без необходимости «успокаивать» мощные лобби ископаемого топлива, которые замедляют прогресс в других регионах.

Переход происходит не только в богатых странах. В отчете учитывается много государств — от Дании и Нидерландов до Уругвая, Палестины и Намибии, которые добились устойчивых темпов роста возобновляемой энергии и соответствуют глобальным усилиям по ограничению глобального потепления до 1,5 °C. И это несмотря на то, что их ВВП на душу населения колеблется от $4 до $67 000 в год.