Исследователи из Пекинского университета создали щетку, которая самостоятельно генерирует электричество при движении щетинок, пишет Nature. В основе разработки лежит полимерный материал с пьезоэлектрическими свойствами. Такие материалы способны преобразовывать механическую энергию в электрическую при деформации.

Во время чистки зубов щетинки изгибаются и создают электрический заряд. Он позволяет воздействовать на клеточные мембраны бактерий, которые присутствуют на поверхности зубов. Таким образом, щетка сочетает привычное механическое удаление налета с дополнительным электрическим воздействием на микроорганизмы.

Главное преимущество в том, что для генерации электричества не нужны аккумуляторы или батарейки. Источником энергии становятся обычные движения руки во время чистки зубов.

В эксперименте по тестированию щетки приняли участие около 100 добровольцев. Через три месяца у пользователей пьезоэлектрической зубной щетки зафиксировали более заметное уменьшение зубного налета, воспаления и кровоточивости десен, чем у пользователей обычной нейлоновой щетки. Кроме того, у первой группы снизилось количество бактерий, связанных с развитием кариеса и тяжелых заболеваний десен.

В рамках текущего эксперимента установлено, что новая щетка не повреждает поверхность зубов и нетоксична для человека. Таким образом, авторы предлагают новый принцип конструкции ручной зубной щетки, которая практически не менялась более тысячи лет.

Забота о здоровье зубов предлагает новые возможности для профилактики различных заболеваний. Например, недавно ученые показали, что кариес и заболевания десен повышают риски инсульта на 86%.