Не последнюю роль в привлечении финансирования сыграли имена основателей Warhound — Бен Ламм, генеральный директор Colossal Biosciences, компании, сделавшей себе имя на обещании воскресить шерстистого мамонта, птицы додо и других вымерших животных; и Палмер Лаки, соучредитель оборонно-технологической компании Anduril, а в прошлом — разработчик VR-гарнитуры. Не удивительно, что Warhound планирует объединить методы генной инженерии с использованием защитного снаряжения и цифровых систем.

По данным Warhound, более 80% служебных собак, используемых вооруженными силами США, поступают из Европы. При этом, как утверждает компания, менее половины из них соответствуют требованиям для несения службы.

Компания Warhound планирует начать работу с двух пород, которые высоко ценятся в военной и полицейской сферах — бельгийской и немецкой овчарок. Клеточные линии этих собак станут основой для программы генной инженерии. Перед внесением изменений в генетический код исследователи поместят эти клеточные линии в биобанк. Цель состоит в том, чтобы улучшить качества, важные для выполнения служебных задач, и снизить риск возникновения наследственных заболеваний.

Как рассказал изданию TechCrunch Ламм, при традиционном разведении могут появляться собаки с плохим зрением или генетической предрасположенностью к раку. Кроме того, дисплазия тазобедренных суставов и атрофия мышц могут помешать животным пройти курс подготовки. Warhound стремится улучшить здоровье и увеличить продолжительность жизни собак, а также развить такие качества, как скорость, ловкость и способность к обнаружению запахов. Улучшенные обонятельные способности могут оказаться особенно полезными при поиске взрывчатых веществ.

Однако генетика — лишь часть плана стартапа. Эффективность новых собак повысит аппаратное и программное обеспечение компании Anduril, которое должно улучшить координацию действий между животными и их напарниками-людьми во время выполнения операций. В частности, для собак разработают защитные жилеты и очки, оснащенные датчиками.

Ожидать появления первых генно-модифицированных собак стоит в начале следующего года. По словам Ламма, животные приступят к службе в течение двух лет.

Стоимость технологии стартап не раскрывает. Среди потенциальных заказчиков — Министерство обороны, полицейские управления, военные организации и экстренные службы. Представители Warhound уже проинформировали государственные структуры о своей деятельности.

Новый промышленный робот-разведчик способен мчаться по горным тропам со скоростью бегуна, переправляться через ледяные реки глубиной по пояс и карабкаться по 45-градусным склонам — и все это при температуре -30°C. Китайская компания DEEP Robotics представила Lynx M20S — робота, который сочетает скорость колесного хода и проходимость ног.