Исследователи из Бирмингемского университета изучали рецептор P2X7, который участвует в передаче сигналов воспаления. Доклинические эксперименты показали, что P2X7 связан с высвобождением цитокинов — регулирующих воспаление белков. Когда ученые блокировали рецептор, воспалительный ответ в клетках ткани мозга человека значительно снижался, пишет Medical Express.

Затем ученые решили изучить, как иммунные клетки мозга — микроглия — реагирует на воспалительные сигналы. При повреждении и гибели клеток они запускают процессы, которые усиливают воспаление. Эксперименты вновь показали, что блокирование P2X7 прерывает эти сигналы.

После экспериментов с клетками ученые проверили механизм на срезах человеческой мозговой ткани, полученных во время нейрохирургических операций. Результат оказался аналогичным: подавление P2X7 уменьшало воспалительную реакцию.

Открытие нового механизма имеет важное значение для лечения заболеваний, при которых воспаление участвует в повреждении мозга. Среди них болезнь Альцгеймера, болезнь Паркинсона, рассеянный склероз, последствия черепно-мозговых травм, а также некоторые психические расстройства, включая шизофрению и депрессию.

Сейчас ученые намерены перейти к этапу клинических исследований с участием пациентов с нейродегенеративными заболеваниями и черепно-мозговыми травмами, чтобы оценить безопасность и эффективность экспериментального лечения для предотвращения воспаления.

Недавно другие ученые открыли новый способ диагностики воспаления в организме.