В основе системы лежат липосомы — микроскопические структуры из липидов, которые используют для постепенного высвобождения лекарств. Исследователи из США обнаружили, что для водорастворимых препаратов более жидкие липосомы могут замедлять их высвобождение. Скорость выхода препарата из липосомы зависит от ее структуры. Ученые изменили липиды так, чтобы в их молекулах было больше двойных связей, пишет Medical Express. Из-за этого липиды не могут так плотно соединяться друг с другом и мембраны становятся более жидкими.

Чтобы проверить свою идею, исследователи загрузили липосомы тетродотоксином, который используется пока только в экспериментальной фармакологии как мощное обезболивающее вещество.

Препарат ввели крысам рядом с нервом в ноге. В результате местная анестезия сохранялась от двух до трех недель. Для сравнения доступные сегодня обезболивающие препараты обеспечивают эффект примерно 4-8 часов. Важно, что исследователи не обнаружили токсического воздействия ни в области инъекции, ни во всем организме животных.

Авторы считают, что медленное высвобождение может объяснять одновременно продолжительное действие и отсутствие токсичности. Препарат поступал из липосом достаточно постепенно, чтобы организм успевал его выводить, но его концентрация возле нерва оставалась достаточной для сохранения обезболивающего эффекта.

«Теперь мы изучим возможности применения этой стратегии при острой и хронической боли у человека», — заявил автор работы Дэниел Кохейн. В первую очередь, ученые рассчитывают использовать новый подход вместо применения опиоидов.

Альтернативы опиоидам и другим часто назначаемым препаратам актуальны особенно в контексте недавно полученных результатов: ученые изучили препараты с противовоспалительным и обезболивающим эффектом и обнаружили, что лекарства усиливают устойчивость бактерий к антибиотикам и снижают их эффективность.