В исследовании участвовали 42 пациента с идиопатическим легочным фиброзом — хроническим заболеванием, при котором легочная ткань рубцуется и постепенно теряет способность снабжать кровь кислородом. Их средний возраст составлял 67,1 года. В течение 12 недель участники получали рентосертиб в разных дозировках или плацебо. Во всех группах, принимавших препарат, шесть «часов старения» показали снижение расчетного биологического возраста, тогда как в группе плацебо показатели почти не изменились.

Наиболее выраженный эффект наблюдался на четвертой неделе у пациентов, получавших 30 мг рентосертиба дважды в день: четыре модели показали статистически значимое снижение расчетного возраста на 2,71–3,46 года.

Отдельные «часы», оценивающие возраст конкретных органов, давали более сильный результат — например, расчетный возраст сосудов снизился на 6,95–16,57 года.

Рентосертиб изначально разрабатывался как лекарство от идиопатического лёгочного фиброза. Препарат воздействует на белок TNIK, который связан с фиброзом, хроническим воспалением и клеточным старением. Молекулярную структуру соединения создали с помощью генеративной химической платформы Insilico — она определила мишень и разработала кандидата в лекарственные препараты за 18 месяцев.

В предыдущем клиническом исследовании Insilico показала, что препарат способен улучшать показатели функции легких у пациентов. При этом компания изначально рассматривала возможность более широкого воздействия препарата на продолжительность жизни, поэтому в исследование включили оценку биологических маркеров старения.

«Часы старения» — это алгоритмы, которые по набору биологических показателей оценивают состояние организма и его предполагаемый биологический возраст. Они могут учитывать, например, характеристики клеток, тканей или органов. Разные модели используют разные наборы показателей и поэтому дают разные оценки, однако в новом исследовании все шесть систем продемонстрировали один и тот же вектор изменений после лечения.

Исследователи подчеркивают, что результаты пока не доказывают способность препарата замедлять старение. В исследовании было всего 42 участника, а сами «часы старения» остаются спорным инструментом.

Ученые пока не пришли к единому мнению о том, насколько точно их показатели отражают реальное старение организма. Кроме того, все участники страдали одним и тем же заболеванием, поэтому нельзя исключить, что полученный эффект связан именно с ним или его лечением.

Рентосертиб пока не получил одобрения регуляторов даже для лечения идиопатического легочного фиброза. В июле Insilico начала клиническое исследование III фазы — рандомизированное двойное слепое испытание с участием 320 пациентов в 47 центрах Китая, рассчитанное на 52 недели. Антивозрастные эффекты препарата на здоровых людях компания пока не изучала. По словам экспертов, для таких выводов потребуются более масштабные и длительные исследования.