Геотермальная энергетика традиционно ограничена регионами с вулканической активностью, где горячие породы залегают относительно неглубоко. Quaise предлагает принципиально иное решение: вместо механического разрушения породы установка использует мощные миллиметровые волны для испарения горных пород на больших глубинах. Это позволяет добираться до сверхгорячих слоев с температурой, достаточной для эффективного производства электроэнергии, практически в любом месте планеты, а не только в геотермально активных зонах.

Опытная станция Obsidian будет расположена в центральном Орегоне и продемонстрирует экономическую целесообразность сверхгорячей геотермальной энергетики. Успес проекта откроет путь к созданию геотермальных станций в регионах, где раньше это считалось невозможным.

Всего компания привлекла 280 млн долларов, сообщает IE. Ключевой партнер проекта — Nabors Industries, крупная компания, специализирующаяся на бурении нефтегазовых скважин. Она предоставит специализированную буровую установку и свою передовую платформу для моделирования пластов, проектирования скважин и оптимизации стратегии бурения.

«Технология миллиметровых волн, разработанная компанией Quaise, кардинально меняет ситуацию: она позволяет достигать сверхгорячих горных пород при таких температурах и на таких глубинах, которые недоступны для традиционного бурения, превращая геотермальную энергию из ресурса, привязанного к конкретной местности, в глобальное энергетическое решение, — говорится в пресс-релизе. — В сочетании с опытом и инфраструктурой компании Nabors в сфере бурения это открывает путь к созданию геотермальных мощностей гигаваттного масштаба — возможности, которую сегодня не может предложить ни одна другая компания».

Геотермальная энергия остается крайне дорогим удовольствием, в основном, из-за первоначальных расходов. Изобретение американского стартапа Dig Energy может изменить ситуацию. Инженеры разработали невероятно компактную установку для гидроабразивного бурения, которая обещает сократить расходы на бурение до 80%.