Ученые работали с наиболее распространенной и агрессивной формой рака поджелудочной железы — протоковой аденокарциномой. Одна из главных проблем при лечении заключается в том, что опухоль создает вокруг себя плотный фиброзный барьер. Он препятствует проникновению иммунных клеток внутрь опухолевой ткани и одновременно формирует среду, которая подавляет иммунный ответ. Поэтому стойкого терапевтического результата не удается достигнуть.

Исследователи из США разработали коктейль из мРНК, который одновременно воздействует на несколько звеньев этого процесса, пишет Medical Express. Терапия объединяет мРНК пяти цитокинов и трех антигенов: первые должны активировать иммунную систему и помочь ей проникнуть в опухоль, а вторые позволяют иммунным клеткам распознавать раковые клетки и атаковать их.

После введения коктейля ученые обнаружили у мышей уменьшение количества фиброзной ткани вокруг опухоли и увеличение гибели раковых клеток. Таким образом, лечение одновременно ослабляло защитное окружение опухоли и усиливало ее уничтожение иммунной системой.

В результате у 50% мышей произошло полное уничтожение опухолей. Важно, что животные оставались без признаков рака до года после окончания лечения.

«Это первый известный случай, когда удалось добиться такой длительной защиты», — заявил соавтор работы Чайтанья Наймеш Парик. По его словам, обычно препараты дают хороший первоначальный ответ, однако заболевание часто возвращается.

Сохранение эффекта после прекращения терапии означает, что иммунная система сформировала долгосрочную память о раковых клетках. Авторы рассчитывают, что в перспективе аналогичный подход можно будет применять для различных типов опухолей, который сохраняют устойчивость к лечению. Сейчас идет подготовка к старту пилотных клинических исследований.

Ранее другие ученые представили анализ крови, который определяет 90% случаев рака поджелудочной железы на ранней стадии.