Комплекс будет включать пять стартовых комплексов с двумя башнями Starship в каждом — всего 10 стартовых площадок. Для каждой из них предусмотрена собственная инфраструктура хранения топлива, причем его производство также планируют организовать непосредственно на территории базы. SpaceX хочет сделать объект практически автономным — собственная энергетическая инфраструктура, производство топлива, предприятия для обслуживания и подготовки Starship, глубоководная транспортировка и даже аэропорт.

Главная задача новой базы — обеспечить более высокую частоту запусков Starship. По словам президента SpaceX Гвинн Шотвелл, существующая инфраструктура компании не рассчитана на тот темп, которого SpaceX намерена достичь.

В перспективе комплекс должен поддерживать тысячи запусков в год. Илон Маск ранее говорил, что к 2030 году компания рассчитывает запускать Starship более 30 раз в день — это свыше 10 тыс. полетов в год.

Такой темп нужен SpaceX сразу для нескольких направлений. Компания планирует переводить на Starship запуски спутниковой группировки нового поколения Starlink. До сих пор SpaceX использовала для этого в основном Falcon 9: компания провела более 300 миссий Starlink и вывела на орбиту свыше 11 тыс. спутников. По мере перехода на Starship SpaceX намерена отказаться от Falcon 9 и сосредоточить оставшиеся запуски Starlink на космодроме Ванденберг в Калифорнии.

Starship также рассматривается как основа будущей космической инфраструктуры SpaceX. Компания хочет использовать корабль для развертывания собственной сети искусственного интеллекта и размещения вычислительных мощностей на орбите — фактически для переноса части суперкомпьютеров в космос. Рост потребности ИИ в вычислительных ресурсах может сделать космические дата-центры особенно востребованным.

Еще одно важное направление — лунная программа «Артемида». SpaceX разрабатывает лунную версию Starship по контракту с NASA. Для миссий за пределами низкой околоземной орбиты кораблю потребуется дозаправка на орбите с помощью специальных танкеров Starship.

Например, для «Артемиды-4» может понадобиться до десятка таких дозаправочных запусков, поэтому высокая пропускная способность стартовой инфраструктуры будет критически важна.

При этом сам Starship пока остается в стадии разработки. SpaceX готовит 14-й испытательный полет ракеты, намеченный на сентябрь. Строительство Starbase Louisiana планируется начать в 2027 году, а первый запуск с новой площадки провести в 2029-м. Проект должен стать крупным промышленным объектом для Луизианы: по оценке регионального агентства экономического развития, за следующее десятилетие он создаст 3 тыс. прямых рабочих мест и тысячи дополнительных. Одновременно SpaceX сотрудничает с природоохранными ведомствами штата, чтобы оценить влияние комплекса на побережье Мексиканского залива.