Существующие препараты помогают контролировать симптомы, однако не способны устранить вирус из организма или предотвратить его передачу другим людям. До сих пор одной из главных проблем стандартных внутримышечных инъекций была слабая защита непосредственно в слизистой оболочке влагалища, через которую вирус проникает в организм. Теперь ученые из США решили эту проблему с помощью подхода «подготовки и привлечения», пишет Medical Express.

На первом этапе иммунную систему активируют обычной внутримышечной вакцинацией. Затем в место потенциального заражения доставляют специальные компоненты, которые привлекают туда иммунные клетки и усиливают местную защиту. Для этого ученые создали наночастицы BEACON, представляющие собой комплекс из иммуностимулирующей ДНК и хемокина — белка, направляющего движение иммунных клеток.

В доклинических экспериментах на моделях мышей вакцинация приводила к формированию сильного местного иммунного ответа. В тканях слизистой появились как иммунные клетки, так и антитела против вируса герпеса. При этом защита сохранялась не менее шести месяцев после вакцинации.

Наиболее впечатляющие результаты получили после инфицирования животных: у 80% не наблюдалось признаков заболевания в течение шести месяцев. Для сравнения, введение только внутримышечной вакцины показало эффективность лишь 40%.

Сейчас ученые изучают возможность применения технологии не только для профилактики, но и для лечения уже существующей инфекции. Еще одно направление связано с разработкой назальной формы вакцины, которая потенциально позволит применять препарат и для мужчин.

Ранее другие ученые заблокировали проникновение вируса герпеса в клетки. До этого они обнаружили ключевой путь, который имеет критически важное значение для распространения герпеса.