В исследовании, о котором пишет Refrector, приняли участие 99 детей в возрасте от 2 до 11 лет, из которых у 52 уже диагностировали аутизм, а 47 составили контрольную группу с типичным развитием. Ученые оценивали в образцах мочи участников наличие 17 микробных метаболитов. Ранее они обнаружили, что у детей с расстройством аутистического спектра наблюдаются необычно высокие показатели некоторых метаболитов, поэтому решили проверить эту корреляцию с целью диагностики.

Наблюдения показали, что у детей с РАС уровень некоторых метаболитов был до 1000 раз выше, чем у здоровых детей. В дальнейшем ученые использовали наиболее выраженные индикаторы и показали, что их оценка позволяет идентифицировать детей с аутизмом с чувствительностью 90% и специфичностью 100%.

Чаще всего у детей с аутизмом наблюдалось три повышенных кишечных метаболита. Напротив, у здоровых детей не было заметных отклонений в метаболитах мочи. По мнению авторов, метаболиты могут влиять на нейроразвитие через ось кишечник-мозг.

Метаболиты, выявленные в тесте, происходят из аминокислот тирозина, триптофана и фенилаланина, которые играют важную роль в путях нейротрансмиттеров. «Действительно поразительно то, что бактерии производят метаболиты, которые по сути являются измененными версиями серотонина и дофамина. Эти два ключевых нейротрансмиттера влияют на настроение, познание и память, что может объяснить многие симптомы у детей с аутизмом — характерную социальную коммуникацию, тревожность, депрессию и внимание», — заявил соавтор исследования Джеймс Адамс.

Авторы сообщают, что их тест уже доступен в США и других странах. Они рассчитывают, что простая диагностика позволит начинать лечение на несколько лет раньше, чем это возможно сейчас.

Ранее в другом исследовании ученые показали, что изменения в головном мозге людей с аутизмом уникальны и очень сложны. Они обнаружили связь аутизма со всеми областями мозга.