Проект был организован Китайской государственной судостроительной корпорацией (CSSC). В отличие от лабораторных симуляций, испытания проводились непосредственно на морском дне, что позволило получить реальные данные о деградации материалов в одной из самых суровых сред на планете. Исследователи отмечают, что подобные полевые испытания дают значительно более точную информацию, чем моделирование в искусственных условиях.

Во время миссии учёные тестировали широкий спектр материалов: чёрные и цветные металлы, функциональные защитные покрытия, жертвенные аноды и неметаллические материалы, применяемые для обеспечения плавучести оборудования. Главной задачей было выяснить, какие технологии смогут выдерживать многолетнюю эксплуатацию на сверхбольших глубинах.

После подъёма образцов исследователи зафиксировали заметные различия в их состоянии. Часть покрытий начала разрушаться и отслаиваться уже во время испытаний, тогда как некоторые материалы сохранили целостность даже после полутора лет пребывания под давлением более чем в тысячу атмосфер. Полученные образцы теперь будут дополнительно изучены в лабораториях.

Глубоководная среда сочетает сразу несколько агрессивных факторов: экстремальное давление, низкие температуры, высокую солёность и крайне низкое содержание растворённого кислорода. Именно поэтому испытания на глубинах свыше 10 тыс. метров считаются технически чрезвычайно сложными и дорогостоящими.

Собранная информация уже позволила улучшить существующие модели прогнозирования коррозии. Исследователи также разработали несколько новых защитных покрытий, специально предназначенных для эксплуатации в условиях сверхглубоководной среды. В будущем результаты эксперимента помогут создавать более надёжное оборудование для глубоководной добычи нефти, газа и полезных ископаемых.