Ключевое отличие новой процедуры в том, что врачи пересаживают не искусственный или биологический протез, а настоящий клапан из донорского сердца. Такой клапан сохраняет жизнеспособность и способен расти вместе с организмом ребенка. Сегодня обычно используются механические или животные клапаны, которые не растут и со временем изнашиваются. Это почти неизбежно приводит к повторным операциям, а в случае механических имплантов требуется пожизненный прием поддерживающих препаратов.

Новая методика устраняет эти ограничения.

«Пересадка живого клапана не просто исправляет дефект, а восстанавливает нормальную функцию сердца с учетом дальнейшего роста организма», — заявил автор работы Дэвид Калфа.

Пациентом стал 11-летний мальчик с тяжелым врожденным дефектом, которому ранее уже проводили несколько операций на сердце. Трансплантация прошла успешно и ребенка уже выписали из больницы. Врачи рассчитывают, что благодаря пересаженному клапану ему больше не потребуется открытая операция на сердце в будущем.

По статистике, только в США с врожденными пороками сердца рождается около 40 тыс. детей в год. Около половины таких детей нуждаются в хирургическом вмешательстве для коррекции клапанов и многие из них проходят через несколько операций. Ученые рассчитывают, что в будущем технология снизит число повторных операций и повысит выживаемость пациентов с врожденными пороками сердца. Сегодня в мире уже проведено несколько подобных операций, поэтому частичная трансплантация должна преобразовать детскую кардиохирургию.

Недавно еще один прорыв в трансплантологии представили другие ученые из США. Им удалось спасти жизнь пациента удалось благодаря системе искусственного легкого, которая поддерживала его жизнь в течение 48 часов в ожидании трансплантации.