Компания Orbital Chenguang (Beijing Orbital Twilight Technology) сообщила о завершении раунда финансирования Pre-A1 с участием ряда крупных венчурных и промышленных инвесторов, включая Haisong Capital, Cathay Capital и InnoAngel Fund. Сумма инвестиций не раскрывается, однако параллельно компания получила кредитные линии на 57,7 млрд юаней (~$8,4 млрд) от 12 ведущих банков Китая. Хотя такие кредитные соглашения не означают немедленного финансирования, их масштаб указывает на институциональную поддержку проекта. Orbital Chenguang тесно связана с Пекинским институтом космических технологий Astro-future, который координирует консорциум из 24 организаций и поддерживается государственными структурами.
Компания фактически выступает коммерческим звеном более широкой программы по созданию космических центров обработки данных. По словам главного научного сотрудника Orbital Chenguang Чжана Шаньцуна, традиционные наземные дата-центры сталкиваются с тремя главными ограничениями: нехваткой земли, высоким энергопотреблением и сложностями с охлаждением. Перенос их в космос теоретически решил бы эти проблемы, однако на практике упирается в огромные инженерные и экономические трудности.
Проект предполагает развертывание спутниковой группировки на солнечно-синхронной орбите высотой 700–800 км. Такая орбита обеспечивает практически непрерывное солнечное питание и более эффективное охлаждение, что теоретически позволит создать дата-центры мощностью свыше 1 ГВт к 2035 году.
На первом этапе, рассчитанном на 2025–2027 годы, разработчики сосредоточатся на ключевых технологиях и запуске начальной вычислительной группировки. В дальнейшем, в период до 2030 года, планируется интеграция орбитальных вычислительных мощностей с наземной инфраструктурой. Запуски уже сталкиваются с трудностями — дебютные полёты ракет «Церера-2» и «Тяньлун-3» в этом году привели к утрате неизвестного количества спутников.
Гигаваттный масштаб группировки предполагает, что количество спутников может достигать тысяч и более. Китай уже работает над увеличением парка ракет-носителей, внедрением многоразовых технологий и расширением космодромов для проектов «Гован» и «Тысяча парусов». В декабре страна подала в Международный союз электросвязи заявки на две группировки — по 96 714 спутников каждая. Подробные планы не обнародованы, однако сами заявки свидетельствуют о стремлении зарезервировать спектр и орбитальные ресурсы для будущих мегагруппировок.
Orbital Chenguang — не единственный китайский проект в сфере космических дата-центров.
ADA Space и лаборатория Чжэцзян в мае 2025 года запустили 12 спутников для периферийных вычислений. Shanghai Bailing Aerospace Technology получила десятки миллионов юаней и планирует запустить демонстрационный спутник для вычислительных аппаратов класса 100 кВт. Компания Zhongke Tiansuan (Comospace) использует свою вычислительную технологию Aurora 1000 на борту спутника Jilin-1.
За пределами Китая тоже ведутся аналогичные разработки. Например, американский стартап Starcloud в прошлом году вывел на орбиту тестовый спутник с ИИ-сервером на борту ракетой SpaceX. Сама SpaceX также продвигает концепцию создания группировки из миллиона спутников для космических вычислений. К слову, Илон Маск, активно выступающий за развитие космических дата-центров, отреагировал на новость об инвестициях Orbital Chenguang в X, написав: «Интересно».
