Килмер подписал контракт на участие в проекте еще до смерти, однако из-за тяжелой болезни (он долго боролся с раком гортани, в результат почти потерял голос) не смог приступить к съемкам. Производство было приостановлено, но создатели отказались от идеи заменить актера и решили использовать технологии искусственного интеллекта, чтобы сохранить его участие в фильме.

Режиссер Коэрте Вурхис подчеркнул, что изначально видел в этой роли именно Килмера. В фильме актер должен сыграть отца Финтана — индейского спиритуалиста и католического священника, образ которого, по словам режиссера, отражает личную связь Килмера с культурой юго-запада США и его корнями.

Создатели картины тесно сотрудничают с семьей актера. Его дочь Мерседес Килмер и сын Джек Килмер поддержали решение использовать ИИ. По словам Вурхиса, для семьи было важно завершить проект, поскольку сам Килмер считал эту историю значимой и хотел быть частью фильма.

ИИ будет задействован в значительной части картины: модели обучат на изображениях актера разных периодов жизни, чтобы воссоздать его внешность и игру в разных возрастах. Это позволит максимально точно интегрировать цифровую версию актера в повествование.

Фильм рассказывает реальную историю 1920-х годов об археологах Энн и Эрле Моррисах, которые работали с народом навахо, изучая ранние североамериканские цивилизации. В актерский состав также вошли Том Фелтон, Эбигейл Лоури, Уэс Студи и Джейкоб Форчун-Ллойд.

Проект уже вызвал дискуссию в индустрии, и это неудивительно на фоне растущего интереса к ИИ в кино. В 2024 году нейросети помогали улучшать венгерский акцент Эдриена Броуди в «Бруталисте», а недавно Мэттью Макконахи и Майкл Кейн передали права на цифровые версии своих голосов компании ElevenLabs. Сторонники технологии говорят о новых творческих возможностях и сохранении актерского наследия, критики — о размытии этических границ и вопросах согласия. От того, как сложится судьба этого фильма, во многом зависит, по какому пути пойдет Голливуд в «возвращении» актеров с помощью ИИ.