Вирусом Эпштейна-Барр инфицировано более 95% взрослого населения мира. Этот вирус связан с развитием многих типов рака, нейродегенеративных и других хронических заболеваний, поэтому ученые уже долгое время работают над поиском антител для его блокировки. «Поиск таких антител очень сложен, поскольку вирус Эпштейна-Барр в отличие от других вирусов умеет связываться почти с каждой В-клеткой», — пояснили исследователи.

Учитывая эти особенности, ученые нацелились на два антигена: gp350, который помогает вирусу Эпштейна-Барр связываться с клеточными рецепторами, и gp42, который позволяет ему проникать в клетки и инфицировать их. В результате удалось идентифицировать два антитела против gp42 и восемь против gp350, сообщается на сайте Онкологического центра Фреда Хатча. Одно из них успешно предотвращало заражение, а другое обеспечивало частичную противовирусную защиту.

На первом этапе ученые планируют применить антитела для разработки вакцин и препаратов. Например, серьезной проблемой остается реактивация вируса Эпштейна-Барр в донорском органе или костном мозге после трансплантации реципиенту. Такая реактивация вируса способна приводить к развитию агрессивных лимфом, поэтому блокировка может резко снизить риски тяжелых осложнений.

«После многих лет поисков эффективного способа защиты от вируса Эпштейна-Барр это значительный шаг вперед для научного сообщества и людей, подверженных наибольшему риску осложнений от этого вируса», — заключили авторы.

Контроль активности вируса Эпштейна-Барр имеет важные последствия для профилактики многих тяжелых заболеваний. Например, недавно ученые обнаружили, что вирус способствует развитию системной красной волчанки — хронического аутоиммунного заболевания.