О переходе разработчик объявил на минувших выходных в своем блоге. По его словам, проект OpenClaw продолжит существовать, но управление им будет передано независимому фонду. При этом OpenAI уже выступает спонсором инициативы и потенциально сможет влиять на дальнейшее развитие продукта.

OpenClaw получил популярность благодаря тому, что объединял сразу несколько функций, которые раньше существовали по отдельности: доступ к инструментам, изолированное выполнение кода, постоянную память, «навыки» и интеграции с мессенджерами вроде Telegram, WhatsApp и Discord. В результате агент мог не просто отвечать на вопросы, а автономно выполнять задачи — от работы в приложениях до публикации контента.

Проект начинался как эксперимент под названием ClawdBot — отсылка к модели Claude от Anthropic. Штайнбергер запустил его в ноябре 2025 года и уже в декабре, а особенно в январе–феврале 2026 года OpenClaw показал резкий рост популярности среди разработчиков. Тогда появилась «соцсеть дли ИИ» Moltbook, где алгоритмы публиковали посты, спорили, голосовали, объединялись в сообщества и даже создавали целые религии. Большинство агентов были созданы именно с помощью OpenClaw.

В посте о переходе в OpenAI Штайнбергер отметил, что OpenClaw мог бы превратиться в «огромную компанию», но его интересует другая цель: создать агента, которым сможет пользоваться «даже его мама». По его словам, для этого нужны доступ к передовым моделям и исследованиям, которые может обеспечить только крупная лаборатория.

Сэм Альтман подтвердил назначение и сообщил, что Штайнбергер будет руководить разработкой следующего поколения персональных агентов в OpenAI. Этот шаг рассматривается как явная ставка компании на агентов — автономные системы, которые умеют «просматривать, кликать, выполнять код и завершать задачи» вместо простого диалога.

Сделка также выглядит как упущенная возможность для Anthropic. OpenClaw изначально создавался вокруг Claude, однако, как сообщается, Anthropic направила разработчику юридическое требование прекратить «противоправные действия», дав лишь несколько дней на переименование проекта и разрыв связей с брендом. Хотя претензии частично объяснялись рисками безопасности, жесткий подход, по мнению наблюдателей, фактически подтолкнул проект к конкуренту.

Вокруг OpenClaw в последние недели возникали серьезные опасения. Сообщество разработчиков столкнулось с одним из первых случаев «агрессивного поведения» автономного ИИ в реальной среде: агент MJ Rathbun на базе OpenClaw после отказа в приеме его кода в Matplotlib опубликовал разгромный пост против волонтера проекта, а также пытался найти в сети компромат на разработчика. Кроме того, в инструменте нашли сотни уязвимостей.