В своей новой статье Дэвид Киппинг, директор лаборатории Cool Worlds Lab в Колумбийском университете, объясняет, что первое обнаружение астрофизического объекта обычно не отражает его общий тип. Вместо этого, из-за особенностей наших методов обнаружения и их погрешностей, мы, как правило, сначала обнаруживаем объекты с большими наблюдательными характеристиками.
История астрономии полна таких примеров. Самые первые экзопланеты были обнаружены в начале 1990-х годов на орбитах пульсаров. Но теперь мы знаем, что они не были репрезентативными. В архиве экзопланет НАСА, содержащем уже более 6000 экзопланет, менее десяти тех, которые вращаются вокруг пульсаров. Но их было проще обнаружить, потому что пульсары подобны идеально синхронизированным космическим маякам, а вращающиеся вокруг них экзопланеты заметно меняли эту идеальную синхронизацию.
Это справедливо и для звезд, которые мы можем видеть на ночном небе невооруженным глазом. В среднем, их около 2500. Примерно треть из них — это эволюционировавшие гиганты. Но далеко не треть всех звезд Вселенной относятся к этому типу, просто их сигнал сильнее, пишет Universe Today.
Киппинг распространяет это явление и на первый контакт. «Если история чему-то учит, то, возможно, первые признаки внеземного разума тоже будут весьма нетипичными, „громкими“ примерами своего более широкого класса», — пишет он, и сравнивает это гипотетическое событие с яркой вспышкой сверхновой, которая находится на завершающем этапе своего развития.
«Исходя из этого, мы предлагаем эсхатологическую гипотезу: первое подтвержденное обнаружение внеземной технологической цивилизации, скорее всего, будет нетипичным примером, необычайно „громким“ (то есть, издающим аномально сильную техносигнатуру) и, вероятно, находящимся в переходной, нестабильной или даже терминальной фазе», — говорится в статье.
Громкие сигналы в эсхатологической гипотезе могут быть побочным продуктом упадка цивилизации или же целенаправленным криком о помощи. В своем блоге Киппинг даже задается вопросом, не мог ли знаменитый сигнал «Ого-го!» 1977 года быть очень громким криком о помощи от цивилизации, приближающейся к своему финалу.
Благодаря запуску новых обсерваторий астрономия приближается к моменту, когда ночное небо будет находится под непрерывным наблюдением. Это, считает Киппинг, поможет обнаружить нетипичный сигнал, который, скорее всего, станет нашим первым контактом с внеземной цивилизацией, если такое вообще когда-либо случится.
Согласно недавнему исследованию, ближайшая технологически развитая цивилизация в Млечном Пути находится не ближе чем в 33 000 световых годах от Земли. Чтобы такая цивилизация существовала одновременно с человечеством, ей необходимо было бы просуществовать не менее 280 000 лет, а возможно, и миллионы лет.
