Компания добилась такого результата за счет фирменного лазера для подводной связи, собственных протоколов и аппаратного «оптического входного каскада» — преобразователя света в электрические сигналы. Этот каскад работает на частотах свыше 1 ГГц, что делает систему в 2,5 раза быстрее ближайших аналогов.

Технология особенно полезна для подводных беспилотников: она позволяет в реальном времени передавать фотографии высокого разрешения, видеопоток и другие данные с многочисленных датчиков на поверхность или на судно-носитель. Это расширяет возможности инспекций и комплексного мониторинга морского дна.

При этом технология не заменит подводные оптоволоконные линии для дальней связи. Практический радиус действия лазера обычно ограничен порядка 100 м и сильно зависит от прозрачности воды. Передачу также нарушают препятствия и морские обитатели — технология требует прямой видимости между передатчиком и приемником.

Зато у оптической связи есть ряд преимуществ: высокая скорость, широкая полоса пропускания и низкая задержка, а также повышенная защита от перехвата по сравнению с акустикой, которая распространяется во всех направлениях и подвержена фоновому шуму — от движения судов до криков млекопитающих.

Помимо управления дронами, Kyocera видит приложения для стационарных подводных датчиков — мониторинга оптоволоконных кабелей и трубопроводов, а также автоматического отслеживания помеченных морских животных в зоне действия приемников.